Trésor des Vosges du Nord : Circuit du Ramstein

Cet étang du bassin de la Zinsel du nord de 19 ha, déjà présent en 1576 sous le nom de Schmalenthalerweiher, est un des plus anciens étangs du Pays de Bitche. À l’origine utilisé pour alimenter les forges, il est aujourd’hui un lieu de pêche, de réserve ornithologique et de base de loisirs et de baignade (Ramstein plage). Il est situé dans un territoire classé « Réserve Mondiale de la Biosphère » par l’UNESCO.

Lorsque les ouvriers-paysans qui fauchaient les prairies des zones humides disparurent, ces dernières évoluèrent vers des friches arbustives, voire en forêts, menaçant l’équilibre écologique du lieu. Ainsi, dès 1991, des bovins de race « Highland cattle », adaptés aux sols humides, difficilement accessibles et se satisfaisant d’herbe de faible appétence, sont introduits dans les Vosges du Nord afin d’entretenir ces friches. Les quatre premiers bovins ont d’ailleurs été introduits à Baerenthal.

Cette source, qui tient son nom du Silberberg, la montagne dont elle jaillit, est un lieu idéal pour faire une pause grâce au banc situé à proximité. Une légende dit qu'il existerait un coffre contenant des pièces d'argent caché à proximité.

Localisé au Nord-Est de la Moselle, il s’agit du second col le moins élevé des routes forestières après son voisin, celui du Grand Dunkelthal, avec 299 mètres d’altitude. Il offre néanmoins une très jolie vue.

Construit à la fin du 13e siècle par les sires de Winstein, le Château de Ramstein était destiné à contrôler ou interdire l'accès de la Vallée de la Zinsel. Mais durant le 14e siècle, les seigneurs de Ramstein transformèrent leur château en véritable repère de brigands, pillant et rançonnant la région entière. Devant cette situation, les Strasbourgeois aidés de leurs alliés bernois organisèrent une expédition punitive contre la forteresse et la détruisirent en 1335.

Ces anciens souterrains militaires ont servi d’abri aux habitants de Baerenthal durant les combats de l’hiver 1944-45. Constitués de deux galeries parallèles reliées entre elles par quatre galeries plus courtes, leurs entrées sont fermées depuis 1990 par des grilles spéciales « chauve-souris ». En effet, la température et l’humidité pendant l’hiver y sont favorables à l’hibernation de ces animaux. 11 espèces différentes y ont été observées.

Construite au 15e siècle par le comte de Bitche Deux-Ponts, elle devint protestante en 1571 après que le comte de Hanau-Lichtenberg devint propriétaire du village. En partie détruite durant la Guerre de Trente Ans, elle fut rebâtie mais de nouveau endommagée en 1945. Elle fut alors restaurée. Un chœur fut aménagé et les fenêtres, gothiques, mises au jour.