GR® 53 : étape 3 Niederbronn-les-Bains à Lichtenberg

Cette enceinte rectangulaire, aux murs de 3m d’épaisseur à la base, construits avec les pierres provenant de carrières toutes proches, daterait de l’époque médiévale comme l’indiquerait la datation de fragments de tuiles et de poteries retrouvées sur place. Les historiens pensent qu’il s’agirait d’un camp retranché qui aurait pu servir en 1398 lors du siège de la Wasenbourg par les troupes de l’évêque de Strasbourg.

Formation géologique typique de l’érosion du grès, mais pouvant également être l’œuvre de la main humaine, elles ont la particularité d’être à fond pointu au lieu d’être à fond rond ou plat. Contenant presque toujours de l’eau, elles sont reliées par de petits canaux. Matthis estimait que les pierres d’autel, constituées d’une table et d’une cupule peu profonde, auraient pu être des lieux sacrificiels.

Situé sur un sommet gréseux à 410 m d’altitude, datant de 1275 environ, le château, caractérisé par un mur bouclier de 4 m d’épaisseur, est placé à une position stratégique, juste à l’entrée de la vallée du Falkensteinbach. Habité juqu’au milieu du 17e siècle, il fut détruit par les troupes de Louis XIV en 1677. Il est caractérisé par une grande baie de 9 lancettes, unique en Alsace, et par une frise comportant une statue d’une tête humaine. Il est classé monument historique en 1898.

Voisin direct du Château de la Wasenbourg, ce rocher porte encore les traces d'un ancien sanctuaire des hauteurs consacré à Mercure, le dieu le plus représenté dans les Vosges du Nord, datant de l'époque romaine. Le rocher a peut-être également servi de poste d'observation afin de garder l'entrée de la vallée.

Située au sommet du Wasenkoepfel, cette tour de 10 m dédiée au poète et ethnologue alsacien Auguste Stoeber a été construite en 1887 par le Club Vosgien. Malheureusement, au cours du temps, les arbres alentours ont poussé, limitant la vue à la canopée.

Etat moyen, pas de cheminée ni de barbecue (feu "interdit") ;

Table et banc au RDC, possibilité de dormir à l'étage (l'échelle est accrochée sur le côté droit de la cabane);

Isolation faible ;

Point d'eau (source) près du col de l'Holdereck, prévoir un petit km de marche (suivre les panneaux à partir du col de l'Holdereck).

Plus d'infos : http://www.refuges.info/point/2833/cabane-non-gardee/Vosges-du-Nord/Col-de-l-Ungerthal/

Propriété de la famille d'Arnsbourg au 13e siècle, passé au 14e siècle aux landgraves d'Alsace puis vendu en 1332 aux Lichtenberg, détruit pendant la Guerre de Trente Ans, le Château de Grand-Arnsbourg a été construit au 12e siècle, peut-être sur les ordres de Frédéric le Borgne, duc de Souabe, pour surveiller la vallée de la Zinsel (Source : Mérimée).